L’expert explique : lors du choix d’une pompe à chaleur, l’étanchéité de la maison est plus importante que sa taille

Le chauffage efficace d’une maison est l’une des questions les plus importantes pour les personnes qui construisent un nouveau logement ou rénovent leur habitation actuelle. Pendant longtemps, le chauffage au gaz a été le choix le plus populaire, de nombreux foyers utilisant également des chaudières à combustible solide. Aujourd’hui, l’attention se tourne de plus en plus vers les pompes à chaleur, qui utilisent l’énergie de l’environnement plutôt que des combustibles fossiles pour chauffer les espaces intérieurs.

Selon Mindaugas Beniušis, responsable du département Chauffage et Climatisation de la société « Baltic Refrigeration Group », une pompe à chaleur capte l’énergie (la chaleur) présente dans l’air, l’eau ou le sol, puis, grâce à un cycle thermodynamique qui augmente la température, la transmet aux équipements intérieurs destinés au chauffage des pièces ou à la production d’eau chaude sanitaire.

« Les pompes à chaleur sont faciles à installer ou à intégrer dans un système de chauffage et de production d’eau chaude déjà existant. Elles permettent de réduire les coûts de chauffage et n’émettent aucune substance nocive dans l’environnement. Le “carburant” de ces systèmes est la chaleur de l’air, de l’eau ou du sol, pour laquelle l’utilisateur ne paie pas de frais supplémentaires, contrairement au gaz ou au bois de chauffage. Ces équipements sont donc à la fois économiques et respectueux de l’environnement », explique l’expert en pompes à chaleur NØRDIS, M. Beniušis.

La chaleur de l’air comme source d’énergie pour la maison

Il existe plusieurs types de pompes à chaleur sur le marché, mais leur principe de fonctionnement reste identique. La principale différence réside dans la source d’où la chaleur est extraite et l’endroit où elle est restituée. Les pompes à chaleur air-air récupèrent l’énergie de l’air extérieur, chauffent ou rafraîchissent selon la saison, puis diffusent l’air dans les pièces à l’aide d’un ventilateur. Les pompes à chaleur air-eau utilisent également l’énergie de l’air extérieur, mais transfèrent la chaleur produite vers un système de chauffage hydraulique au sol ou vers des radiateurs. Les pompes géothermiques, ou sol-eau, fonctionnent de manière similaire aux systèmes air-eau, mais utilisent la chaleur du sol.

Selon l’expert, les pompes à chaleur air-air constituent l’option la plus simple et la plus abordable, mais elles conviennent davantage aux logements de petite surface ou au chauffage de pièces individuelles. De plus, elles ne sont pas adaptées à la production d’eau chaude sanitaire. La solution la plus efficace reste le système géothermique : l’appareil fonctionne en régime constant, car la température du sol reste stable été comme hiver. En outre, ce système ne nécessite aucune unité extérieure et ne génère pas de bruit. Cependant, il s’agit également de la solution la plus coûteuse.

Les habitants de Lituanie privilégient le plus souvent les pompes à chaleur air-eau, que M. Beniušis considère comme le meilleur compromis entre confort et coût.

« Ces pompes à chaleur sont idéales pour les habitations équipées d’un chauffage au sol, désormais installé dans la majorité des maisons individuelles et des maisons mitoyennes neuves. Leur coût est bien inférieur à celui des systèmes géothermiques, elles sont plus faciles à installer et assurent à la fois le chauffage des pièces et la production d’eau chaude avec une efficacité pratiquement équivalente », affirme-t-il.

Les déperditions thermiques sont plus importantes que la taille de la maison

Lors du choix d’une pompe à chaleur air-eau, l’un des paramètres les plus importants à prendre en compte est son coefficient de performance saisonnier (SCOP), qui doit être aussi élevé que possible. Il indique le rapport entre la chaleur produite et l’électricité consommée pour la générer, selon une méthodologie standardisée. Par exemple, si une pompe à chaleur affiche un SCOP de 4, cela signifie qu’elle produit 4 kW d’énergie thermique pour 1 kW d’électricité consommé.

« La puissance de la pompe à chaleur est également essentielle. On pense souvent, à tort, qu’elle doit être choisie uniquement en fonction de la surface de la maison. En réalité, l’étanchéité du bâtiment et les déperditions thermiques sont des paramètres bien plus importants. Une maison peut être petite mais mal isolée, avec de nombreux ponts thermiques ou des fenêtres peu étanches laissant rapidement échapper la chaleur. Dans ce cas, une pompe sélectionnée uniquement selon la surface ne fonctionnera pas efficacement et l’utilisateur sera déçu, alors que le problème vient simplement d’un mauvais dimensionnement. Avant d’acheter une pompe à chaleur, il est donc indispensable de connaître les déperditions thermiques du bâtiment, qui doivent être calculées par des spécialistes compétents », explique-t-il.

Il précise que les problèmes sont rares dans les maisons de classe énergétique A, A+ ou A++, car elles sont généralement construites conformément aux exigences du projet. En revanche, une maison de classe B ou inférieure présente souvent des pertes thermiques plus importantes, nécessitant une pompe à chaleur plus puissante.

« Il est également important de prendre en compte le type de système de chauffage installé : chauffage au sol ou radiateurs. Avec un chauffage au sol correctement conçu, la pompe à chaleur air-eau n’a pas besoin de produire une eau à haute température pour chauffer les pièces, ce qui permet à l’appareil de fonctionner efficacement. La situation est différente avec les radiateurs, qui nécessitent une température d’eau plus élevée, réduisant ainsi l’efficacité de la pompe à chaleur », souligne M. Beniušis.

Selon lui, les habitants se demandent souvent si les pompes à chaleur air-eau sont capables de chauffer efficacement une maison pendant l’hiver, lorsque les températures extérieures descendent largement sous zéro. Ces pompes sont équipées de résistances électriques intégrées pouvant atteindre une puissance de 9 kW. Lorsque les températures extérieures deviennent très basses et que le compresseur de la pompe ne peut plus fournir seul la quantité de chaleur nécessaire, ces résistances prennent automatiquement le relais en utilisant de l’électricité.

Les points essentiels à prendre en compte

Pour installer une pompe à chaleur, il est indispensable de disposer d’une puissance électrique suffisante.

« Généralement, les anciennes maisons ou les habitations rurales ne disposent pas d’une puissance électrique suffisante. Si elle peut convenir pour un four ou une cuisinière, elle peut être insuffisante pour une pompe à chaleur. Dans ce cas, la solution consiste à augmenter la puissance du raccordement électrique, si cela est techniquement possible et financièrement acceptable pour le propriétaire.

Les pompes à chaleur, comme tous les équipements électroniques, sont très sensibles aux fortes variations de tension. Ces fluctuations peuvent endommager les cartes électroniques de commande et provoquer des pannes. Avant d’investir dans une pompe à chaleur, il est donc indispensable de connaître la capacité de votre installation électrique et de faire mesurer les variations de tension par des spécialistes. Si la puissance disponible est insuffisante ou si les fluctuations sont trop importantes, il faudra renoncer à l’installation d’une pompe à chaleur », explique-t-il.

Les pompes à chaleur air-eau se composent généralement d’une unité extérieure et d’une unité intérieure, installées respectivement à l’extérieur et à l’intérieur de la maison. Dans le meilleur des cas, il suffit de percer un mur pour installer le système. Les travaux peuvent toutefois être plus importants si les conduites de fluide frigorigène doivent traverser plusieurs pièces ou si le propriétaire souhaite également rénover son système de chauffage.

L’unité intérieure sans ballon d’eau chaude intégré est généralement installée dans la chaufferie, car elle nécessite davantage d’espace avec le ballon d’eau chaude. Les modèles avec ballon intégré peuvent être installés presque partout, même dans une cuisine, à condition que la pièce soit chauffée. Concernant l’unité extérieure, M. Beniušis précise qu’elle doit être placée dans un endroit protégé des vents forts soufflant directement sur l’appareil ainsi que des rayons directs du soleil. Le vent peut souffler latéralement, mais pas directement sur l’unité, car cela peut perturber son fonctionnement, provoquer des erreurs et entraîner des arrêts automatiques. Une exposition directe au soleil peut également fausser la mesure de la température extérieure et empêcher le système de démarrer correctement. L’emplacement optimal doit être déterminé individuellement par l’installateur en tenant compte de l’orientation du bâtiment et des particularités du montage.

« Une pompe à chaleur installée correctement ne nécessite pas d’entretien particulier. Il est simplement recommandé de vérifier une fois par an les filtres et la pression de l’eau dans le système. Une pompe à chaleur air-eau bien dimensionnée et correctement installée peut fonctionner efficacement pendant de nombreuses années. Pour les propriétaires de maisons anciennes, cet investissement devient encore plus avantageux grâce aux aides publiques et aux subventions disponibles pour le remplacement des systèmes de chauffage utilisant des combustibles fossiles », conclut M. Beniušis.